A híres fizikus, Stephen Hawking 2015-ben azt mondta, hogy szerinte az agresszió a legnagyobb gyengeségünk, és akár mindannyiunkat elpusztíthat.
Hawking szerint egy nukleáris háború elpusztíthatja a civilizációt, és véget vethet az emberi fajnak. A tulajdonság, aminek fejlesztésére a legnagyobb szükség van korunkban, Hawking nézete szerint, az empátia. Hawking az empátia növekedését szeretné látni, mert úgy érzi, az lehetővé tenné, hogy az emberi lények békés, szerető közösséggé álljanak össze.
Daniel Goleman, az érzelmi intelligencia témájának elismert írója az empátiát az érzelmi intelligencia 5 összetevője közé sorolja. A többi, amit említ:öntudatosság, önszabályozás, motiváció és társadalmi képességek.
Goleman, ahogy néhány más személy (mint például Barry Schwartz), szembenézett a kihívással, amit a gyakorlati bölcsesség nagy mestere, Arisztotelész állított. Ez a kihívás ma sürgetőbb, mint korábban bármikor.
Robert Goffee és Gareth Jones egy 2000. szeptemberi Harvard Business Review cikkben népszerűsítette a „kemény empátiá ” koncepcióját. Ez a fajta empátia felismeri, hogy a vezetőknek időnként akkor is törekedniük kell afelé, ami szükséges, ha az kezdetben rossznak tűnik. Ez a folyamat azonban csak akkor működik, ha azok, akiket vezetnek, érzik és megtapasztalják, hogy a mentoruk, főnökük, vezetőjük valóban törődik velük és a dolgok szélesebb összefüggéseivel.
Az empátiát meg lehet tanulni. A neuroplaszticitás (lásd a Re-orientáció szóló részt) megmutatja, hogy az agy és az idegrendszer változik. Időbe telik – ahogy arra maga Goleman emlékeztet – de a haszon óriási.
(Zene: Johannes Brahms Handel Variációk Balladákből)